插手某件事情为何被称为“染指”？

插手某件事情为何被称为“染指”？
  
我们都知道，人们常常用“染指”一词来形容某人或某集团插手某事，占取不应该得到的利益。但是对“染指”一词的由来，就不见得人人皆知了。

“染指”一词出自《左传·宣公四年》记载的一个故事。“染指”一词，出于《左传·宣公四年》： “楚人献鼋于郑灵公，公子宋(即宋子公)与子家将见，子公之食指动，以示子家，曰：‘他日我如此，必尝异味。’……及食大夫鼋，召子公而弗与也。子公怒，染指于鼎，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。子家曰：“畜老，犹惮杀之，而况君乎？”反谮子家，子家惧而従之。夏，弑灵公……

这个故事发生在公元前605年，具体内容用今天的话说，就是：郑国大夫子宋与子家一同去见郑灵公。快要进宫门时，公子宋忽然停住脚步，抬起右手，笑眯眯地对子家说：“你看！”子家莫名其妙地看着公子宋的手，只见他的食指一动一动的，不禁摇了摇头，也伸出自己的右手，动了动食指说：“这有何难，我也会啊！”公子宋爽朗地笑道：“你以为是我让食指抖动的吗？这是它自己在动啊。”

听他这般说，子家定下神来细看了对方抖动的手指，再动了动自己的食指。果然，公子宋的食指的抖动与自己食指抖动的状态不一样，不由得暗暗称奇。

公子宋神秘地说：“看样子，今天有好吃的在等我们哪！以往每当我这食指动起来以后，总能尝到新奇的美味！”

说话间，两人进宫了，发现厨子正在把一只已经煮熟了的甲鱼切成块儿。这只甲鱼特别大，是一个楚国人进献给郑灵公的。郑灵公见这只甲鱼很大，可以分给好多人吃，决定把它分赐给大夫们尝尝，子家忍不住朝公子宋翘了翘大拇指。对其佩服之至。公子宋一脸的得意。

不明就里的郑灵公见这两人神神秘秘，没有一点规矩，不禁皱了皱眉头，问：“你们在笑什么？”子家就把刚才宫门外的情况讲了一遍，郑灵公听了，含含糊糊地说了句：“喔，真有这么灵验？”便不再说什么。

一会，大夫们陆续到齐了，用鼎煮熟的大甲鱼由厨子装进盆子，先给郑灵公，然后给各位大夫。郑灵公先尝了一口，称赞道：“味道不错！”示意大家一起吃。大家便津津有味地吃了起来。但是，公子宋却呆呆地坐着。原来，他面前的桌案上什么也没有。显然，这是郑灵公安排好的。公子宋窘迫不堪，脸上红一阵，白一阵。他看着郑灵公，郑灵公正吃得很香，一边和大夫们说笑，似乎根本没有注意到他。他又看看子家，见子家也吃得起劲，一边还朝他扮鬼脸。别人吃着，自己只有看着的份，公子宋一脸的不自在。

是可忍，孰不可忍？子宋是庙堂重臣，如此被戏弄，自然使他很难堪，感觉自己的颜面彻底扫地了，一气之下也不管郑灵公同不同意，忽地站起来，走到大鼎面前，伸出指头往里蘸了一下，尝了尝味道，然后，大摇大摆地走了出去。这就是后世所称的“染指”之由来。

子宋的“染指”之举，无疑后果很严重。郑灵公见子宋如此无礼，气不打一处来，宣布要杀掉这个小子。

郑灵公一生气，后果更严重。子宋一看大事不妙，竟联手子家先下手为强，在这一年的夏天把郑灵公给杀了，从而造成了郑国内乱。（子家原本是胆小之人，但迫于子宋的压力才不得已与子同谋）

《史记•郑世家》（卷四十二）对此事也有详实的记载：二十二年，郑缪公卒，子夷立，是为灵公。灵公元年春，楚献鼋於灵公。子家、子公将朝灵公，子公之食指动，谓子家曰：“佗日指动，必食异物。”及入，见灵公进鼋羹，子公笑曰：“果然！”灵公问其笑故，具告灵公。灵公召之，独弗予羹。子公怒，染其指，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。夏，弑灵公。郑人欲立灵公弟去疾，去疾让曰：“必以贤，则去疾不肖；必以顺，则公子坚长。”坚者，灵公庶弟，去疾之兄也。於是乃立子坚，是为襄公。

需要说明的是，这个历史故事不仅衍生出被后世用来指分取不应该得到的利益，也指插手某件事情的“染指”一词，而且还衍生出另一个成语----“食指大动”（指美食当前，人的食欲强烈）。不过，前者是个贬义词，后者却是个中性词。