古时立夏习俗：皇帝赐冰与“秤人”

古时立夏习俗：皇帝赐冰与“秤人”

对今人来说，立夏不过是一个节气，表明春天结束夏日由此开始而已。可是，我们的先人却把立夏当作一个重要的日子来对待。这是因为，“立夏”的本意是指春天播种的植物已经长大。古时以农为重立夏田禾既成，古人当然要有一些相关的习俗了。

古时的立夏习俗是怎样的呢？据《岁时佳节记趣》一书记载:先秦时各代帝王在立夏这天，都要亲率文武百官到郊区举行迎夏仪式。彼时，君臣一律身着朱色礼服佩带朱色玉饰，乘坐赤色马匹和朱红色的车子，连车子的旗帜也是朱红色的。这种红色基调的迎夏仪式，强烈表达了古人渴求五谷丰登的美好愿望。

后来，随着岁时的演进，古人立夏习俗有了变化。明人刘侗在《帝京景物略》中这样记载：【立夏日启冰，赐文武大臣。】

可见，在明代一到立夏这天朝廷掌管冰政的凌官，就要挖出冬天窖存的冰块切割分开，由皇帝赏赐给官员。其实，皇帝立夏赐冰并非起于明代，据考证两宋时期皇帝立夏赐冰给群臣，就已经成为一项惯例和习俗。

而在民间，古代百姓人家立夏日虽不能得冰，却也有在这天喝冰饮的习俗。还是《帝京景物略》载云：【立夏日启冰…编氓（指老百姓）得卖买，手二铜盏叠之，其生磕曰‘冰盏’。】

清人让廉的《春明岁时琐记》也云：【（立夏日）市中敲铜盏卖梅汤者，与卖西瓜者铿聒远近。】据考证，上面所说的“铜盏”，实际就是盛冰镇饮料的木桶。“铜盏”一般都是黑漆铜箍，桶盖上有一根铜制的月牙幌子，既表示这酸梅汤是在夜里制成，也是招徕顾客的标志。

当然，中国幅员辽阔各地“立夏”的习俗并不一致。就以立夏喝冰饮来讲，清人顾铁卿《清嘉录》中所记就是另一番情景：【士人置窨冰，街坊担卖，谓之‘凉水’。或杂以杨梅、桃子、花红之属，俗称‘冰杨梅’、‘冰桃子’。】

在中国福州一带，至今还有煮“鼎边”、“做夏”的习俗 —— 立夏这天，人们用米浆涮锅边烧制成“鼎边”，再配以虾米、虾油、葱菜、金针、黑木耳、蚬子等原料做成的清汤，待吃饱喝足后，就举家下田劳动。据说，这样“ 做夏”能够风调雨顺，获得好的收成！

而南通一带，则时兴立夏日给孩子胸前挂蛋。相传瘟神嗜睡直至立夏之日方醒，醒来就散布瘟疫，孩童受害尤甚，女娲闻之与瘟神辩理。瘟神无奈应允以胸前挂蛋为标志，立夏之日凡孩童胸前挂蛋者一律不加伤害。

传说虽无从稽考，但立夏这天的母亲们，总要选择个头大些的鹅蛋、鸭蛋、鸡蛋，煮熟挂于孩子的胸前，俗传至今。