古人的“食古不化”：读书不能充分理解应用

古人的“食古不化”：读书不能充分理解应用

有一个很有趣的小笑话：老师问一学生，阿房宫是谁烧的？学生惊惧战栗，答曰：不是我！第二天，学生的父亲找到老师，指天发誓说，我的孩子向来诚实，他说阿房宫不是他烧的，就肯定不是他。

这样的笑话人们通常也就是付之一笑，并不会当真，但实际上，这等看似荒谬的事情，历史上是曾经真实发生过的，且不止一次。据说清军刚入关的时候，对《三国演义》里的用兵谋略极为推崇，奉为兵书秘籍，凡是识字的满人，都熟读该书。清人况周颐的《餐樱庑随笔》载，康熙年间，有个在干清门值守了三十年的老侍卫，晚年得以外放为荆州将军，家人朋友都为他感到高兴，唯独他闷闷不乐，想到难过处还潸然泪下。家人问原因，他说：“荆州的地理优越险要，为敌国所必争，智勇如关羽者，尚且无法据守，只怕我上任不久，荆州就要沦入东吴之手。”任由亲友怎样解释劝慰，他仍然是茫然若迷，不知醒悟。

类似的笑话在咸丰末年又再度上演。太平军将领石达开率部进入四川，有满人御史上言说：“川南的泸州一带，必须驻以重兵设防，不然敌军就会从泸州渡江，勾结各族蛮夷，再挥军向内陆进攻，为患不堪设想。如果形成这样的局面，如今哪里去找七擒七纵的诸葛亮，领军平定诸夷呢？”也是把《三国演义》里的情节当作了现实来谈。这份奏折传开，顿然成为一时的笑柄。

乾隆末年，名将阿桂向乾隆推荐一位刑部的满人郎中。乾隆问该郎中，福康安、海兰察二人在外面的声名如何。郎中答曰：“外面的将士都很佩服二人的将略，把他们比作罗成和尉迟恭。”乾隆为之失笑，将他遣出。因为罗成和尉迟恭都是《说唐》里的小说人物，拿来比福康安和海兰察，不伦不类。对此，举荐的阿桂也很后悔，说：“我看此人相貌丰伟，还以为他很有学问，没想到只是个沉溺小说之人。”

古人把读书不能充分理解应用、锢蔽而不知变通的人喻为食古不化，不管读什么书，都应当避免这种情况，而应把“好学深思，心知其意”视为追求的一种境界。