孔夫子的最后一次“面试”

孔夫子的最后一次“面试”

读过《论语》的人都知道，向孔夫子问政的人不少，有的是他的学生，例如子路、子贡、子张；有的则是那些诸侯国的君臣，例如鲁定公、齐景公、卫灵公。学生问政，目的比较单一，大致都是求教。诸侯国的君臣问政相对复杂一些，有的是求教，有的是咨询，有的则是想不想留用孔子的考核，相当于如今的面试。面试合格者留用，面试不理想的走人。

孔子一生，有过不少次这样的面试，他在离开鲁国十四年之后返回鲁国，曾有鲁哀公与季康子问政，这是他的最后一次面试。

事情还得从鲁定公十四年说起。那一年，孔夫子五十六岁，任鲁国大司寇并代理国相事务，这是他一生中仕途最畅通的时候。据说“与闻国政三月”，便已初见成效，以致使相邻的齐国人感到恐惧，他们怕孔子当政，鲁国称霸，齐国率先遭殃，于是便用美人计加以阻止：挑选齐国漂亮女子八十人，穿上华丽服装，跳起《康乐》舞蹈，连同“文马”三十驷，一起送去鲁国，搅得掌有鲁国实权的季桓子“往观终日，怠于政事”。孔子知道事情不妙，听取子路劝告，离开鲁国。季桓子一直为此不安，临终之前对他的儿子季康子说，我死后，你必为鲁国之相，可一定要把仲尼请回来呀。季康子继位之后准备执行其父遗嘱，大夫公之鱼站出来说：当时任用孔子有始无终，“终为诸侯笑”，这次不可再蹈覆辙，于是他们先召用了孔子的学生冉求。子贡知孔子很想回鲁国从政，为冉求送行时告诫说：“鲁国用了你，你一定要让他们起用孔子。”次年冉求率兵与齐军交战打了胜仗，乘机在季康子面前为孔子大大张扬了一番，大致是说：“他的军事才能是向孔子学的（其实孔子根本不懂军事）；重新起用孔子又将于鲁国如何有益；如果真想起用孔子，就不要用小人来牵制他。有此种种铺垫，季康子派遣三位大夫带著厚礼去请孔子返回鲁国。

鲁哀公与季康子便是在这种背景下向孔子问政的。显然，这是一次要不要重用孔夫子的面试。对于孔子来说，也是他一生中的最后一次面试──此时的孔子，已到古稀之年。

按照《史记．孔子世家》所载，鲁哀公问政，孔子答的是“政在选臣”；季康子问政，孔子答的是“举直错诸枉，则枉者直”，此二者说的都是用人。以孔子之见，为政之道，关键在于选用大臣，只有把正直的人置于邪曲的人之上，邪曲的人才会变得正直。这是面试的第一道题。第二道题是季康子问的，问的是如何消除盗贼之患。孔子的回答是：如果你自己不贪，即使悬赏盗贼，他们也不敢偷窃（“苟子之不欲，虽赏之不窃”）。在《论语．颜渊篇第十二》中，意思类似的还有一条，也是季康子问政，孔子答曰：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”此言很可能也是那次面试之时所说。

面试的结果，《孔子世家》有一言交代：“然鲁终不能用孔子，孔子亦不求仕。”我于是揣摩：“鲁终不能用孔子”的原因到底是什么？

是鲁哀公与季康子早有既定人选，根本就不想起用孔子，却装模作样地安排这场面试，让孔夫子做陪衬吗？倘若以今论古，或有这种可能，面试的弹性大得很，想舞弊的人在面试中大有可为。然而，大凡知道这次面试之背景的，都能判断，这只是“以今论古”的戏说，实际上，这种可能根本就不存在。鲁哀公与季康子都是很有诚意的，要不，他们犯不著这样做。是鲁哀公与季康子也像当年的季桓子那样贪图享乐，不思进取，做不到孔子说的自己不贪（“子之不欲”）以及“子帅以正”吗？这样的人当然也有，然而，要将孔夫子请回鲁国来从政，乃是季桓子临终前的嘱咐，季康子在执行这一遗嘱时，本身就是以前车之辙为鉴。所以“鲁终不能用孔子”的原因，并不在鲁哀公与季康子，倒是可能在孔夫子自己身上。

孔夫子在这次面试时给出的答案，一是“重在选臣”，这个道理，他不说别人也懂。鲁哀公与季康子在孔子身上花了那么多的心思，不就想选用一个能够经纶济世的重臣?二是“子之不欲”。对于这一条，别人想不想这样做不好说，他们自己是有这个思想准备的。当然，做不做得到，谁都打不了保票。孔子说的这两条，其实就是所谓“人治”之要义：即国之治乱，不在法而在统治者的贤能与否。客观地说，这两条对于国之治乱，确有重要作用。问题是仅有这两条根本就不解决问题。选用贤能之臣的人本身是否贤能，即使选用了贤能之臣，是否就能一直贤能下去，这便都是问题，这是他在面试时给出的答案的第一个缺陷；第二个缺陷是，他看问题，基本都着眼于道德的层面，譬如说，关于盗贼之患，他就不想从发展经济的角度去考虑，讲不出“饥寒生盗贼”这样的话来。实际上，他只讲仁义而不讲法规，只讲礼义而不知稼穑，也很难经纶济世。齐之晏婴说：“儒者滑稽而不可轨法”的那些话，并不是没有道理的。你瞧“春秋五霸”，从齐之小白，到越之勾践，哪里一位是靠孔夫子的一套“霸”起来的？

鲁国何以“终不能用孔子”？看来是鲁哀公与季康子对他的这一套缺乏信心，孔夫子的最后一次“面试”不及格。自此之后，“孔子亦不求仕”，全然打消了做官的念头，倒是沉下心来做学问了，并因此而编成了《礼》、《乐》、《书》、《诗》、《易》、《春秋》六经。